摆手舞，土家语叫“舍巴”“舍巴日”“舍巴格痴”或“舍巴巴”，其意为敬神跳，汉语叫跳摆手，是流传于鄂、湘、渝边区酉水流域土家族的一种祭祀舞蹈。
2008年6月，土家族摆手舞（来凤）入选第一批国家级非物质文化遗产扩展项目名录。
来凤县兴安村庙堡摆手堂现存清嘉庆五年（1800年）残碑铭文记载：“盖闻神威赫矣，千秋顶祀之瞻，庙貌巍峨百世，此皆生而为英，死而为灵也。弘仰献文之重，唯我爵主，昔威振乎保靖。”就是跳摆手敬祖先的最好注脚，可见摆手舞是土家族祭祀祖先的一种舞蹈。
关于摆手舞的起源，清同治本《来凤县志》转载《湖广通志》关于五代时“摆手舞与普舍树”的传奇，生动地记叙了一千多年前土家人围着普舍树摆手的情景，它是来凤土家族摆手舞最早见于史书的记载。
我们从摆手舞的内容和特征上看，摆手舞起源于劳动和社会实践。它在初始阶段具有浓厚的功利色彩，是为祭祀活动服务的，但仍显现出一定的娱乐性质。到了清代，摆手舞的娱乐特点体现得更为突出。同治年间彭施铎“红灯万点人千叠，一片缠绵摆手歌”的描述，充分地凸显了摆手舞的社会娱乐功能。
来凤县凡土家人聚居的村寨，过去都建有“摆手堂”，这是举行祭祀仪式和跳摆手舞的场所。目前，保存得比较完整的摆手堂有舍米湖村摆手堂等4处，已发现的遗址有六处。
土家族的摆手活动分“大摆手”和“小摆手”两种。前者规模较大，活动时间较长，参加人数较多，活动内容丰富，多在户外进行。相对而言，后者规模较小，时间短，人数较少，多在摆手堂的坪坝里举行。目前来凤县流传下来的是“小摆手”。
各地举行摆手活动时间虽不尽相同，但大多都在每年的农历正月初三至十五之间，多在夜间，有时连续举行三天三夜。举行摆手活动时，先举行祭祀仪式，祭祀完毕，众人便随着锣鼓的节奏起舞。
摆手舞动作粗犷、健美，摆姿流畅、自如大方。其动作主要是“单摆”“双摆”“回旋摆”。动作特点是顺拐、屈膝、颤动、下沉。顺拐，即甩同边手、走同边脚，是区别于其他舞蹈的最主要特征。
其舞蹈主要有渔猎舞、农事舞、军事舞、生活舞，以及纯娱乐动作。间有锣鼓伴奏和摆手歌穿唱，是歌、舞、乐浑然一体的民间艺术形式。它伴随着土家族这一民族共同体的共同语言、共同地域、共同经济生活和共同心理素质形成的全过程，具有极高的艺术价值和历史价值。
（本文及图选自《恩施州非物质文化遗产名录图典》一书）