“利川红”成品（下排中）及冲泡后状态。（牟联文 摄）
2020年1月，利川红茶制作技艺入选湖北省第六批省级非物质文化遗产代表性项目名录扩展项目名录。
宜红茶的主要产区在湖北宜昌、恩施及湖南石门、慈利、桑植等县，利川市毛坝镇是其中主要产区。早在1880年，利川红茶就销往俄罗斯、英国。在这一时期，利川红茶制作技艺开始兴盛，因此历史悠久。为突出地方品牌特色，利川市于2012年将“利川宜红”改名为“利川工夫红茶”，简称“利川红”。
利川红茶制作过程中不杀青，要经历萎凋、揉捻、发酵、干燥等四道程序，使茶叶中所含的茶多酚氧化成茶红素，从而形成红茶、红汤、红叶和香甜味醇的品质特征。利川红茶富含多种氨基酸、胡萝卜素、维生素a、咖啡碱及多种微量元素，营养丰富。
利川红茶制作技艺绝大部分都是手工加工，其主要加工采用搭、抹、抖、捺、压、抓、荡、推、搓、滚、捞、拍、挺、磨等手法。各种手法操作要求十分严格，生产出来的名优红茶外形条索紧直匀齐，色泽乌润，香气馥郁，滋味浓醇，汤色叶底红艳明亮。
利川红茶的主要特点是“冷后浑”——遇热汤色红艳明亮，冷却后变为浑浓。冷而浑浓的特点决定了其名优本质，制作技艺是历代传承人多年的经验积累。
（文图均选自《恩施州非物质文化遗产名录图典》）